Bạn đã bao giờ tự hỏi tại sao các món ăn tự làm của bạn đôi khi lại thiếu đi hương vị đặc biệt đó chưa? Câu trả lời có thể đang ẩn trong tủ đựng gia vị của bạn. Việc lựa chọn giữa gia vị xay sẵn và gia vị nguyên hạt mà bạn tự xay có vẻ đơn giản, nhưng nó nắm giữ chìa khóa để mở ra hương vị sâu sắc hơn và có khả năng mang lại lợi ích sức khỏe lớn hơn trong việc nấu ăn của bạn.

Không còn nghi ngờ gì nữa, việc sử dụng gia vị nguyên hạt và xay chúng ngay trước khi sử dụng sẽ mang lại nhiều hương vị phức tạp hơn. Bí mật nằm ở các loại tinh dầu có trong gia vị. Những loại dầu này là trung tâm của hương vị và mùi thơm của gia vị, và chúng được bảo vệ tự nhiên bởi lớp vỏ bên ngoài của gia vị.

Khi gia vị được xay thành bột, các loại tinh dầu này sẽ tiếp xúc với không khí và bắt đầu bay hơi. Điều này có nghĩa là gia vị xay sẵn thương mại sẽ mất đi một phần công dụng của chúng trong quá trình sản xuất, vận chuyển và bảo quản. Tuy nhiên, gia vị mới xay giữ lại nhiều loại tinh dầu này hơn, dẫn đến mùi thơm sống động và đậm đà hơn.

Như chuyên gia ẩm thực Shonali Sabherwal giải thích: "Việc sử dụng gia vị nguyên hạt và xay chúng khi cần thiết chắc chắn sẽ tăng cường hương vị cho các món ăn của bạn. Điều này đặc biệt đúng với các loại gia vị có hương vị và mùi thơm từ các loại dầu mà chúng chứa. Những loại dầu này được bảo vệ bên trong lớp vỏ bên ngoài của gia vị - một khi lớp vỏ đó bị vỡ và gia vị tiếp xúc với không khí, chúng bắt đầu mất đi mùi thơm và hương vị."

Mặc dù gia vị mới xay mang lại hương vị vượt trội, nhưng lợi ích sức khỏe của chúng có thể không khác biệt đáng kể so với các phiên bản xay sẵn. Giá trị dinh dưỡng của gia vị chủ yếu đến từ các chất hóa học thực vật của chúng, chẳng hạn như chất chống oxy hóa và các hợp chất chống viêm, vốn không thay đổi nhiều khi xay.

Tuy nhiên, độ tươi có vai trò nhất định. Gia vị mới xay có thể có nhiều chất hóa học thực vật hoạt tính hơn và khả năng chống oxy hóa lớn hơn. Ngoài ra, việc tự xay gia vị cho phép bạn tránh các chất phụ gia và chất bảo quản tiềm ẩn trong một số hỗn hợp gia vị thương mại.

• Tránh ánh sáng: Ánh sáng đẩy nhanh quá trình bay hơi của tinh dầu. Bảo quản gia vị trong hộp đựng mờ đục ở nơi mát và tối.
• Ngăn ngừa độ ẩm: Môi trường ẩm ướt khuyến khích nấm mốc phát triển. Giữ gia vị khô trong hộp kín khí.
• Nhiệt độ mát: Môi trường mát hơn làm chậm quá trình bay hơi của dầu. Sabherwal khuyên bạn nên bảo quản gia vị nguyên hạt trong tủ lạnh để bảo vệ chúng khỏi ánh sáng.

• Hạt rau mùi: Mang lại hương cam quýt, hương gỗ làm sáng các món ăn.
• Nhục đậu khấu: Cung cấp vị ngọt cay nồng cho cả món tráng miệng và món mặn.
• Bạch đậu khấu: Mang lại hương thơm hoa, cam quýt hoàn hảo cho đồ ngọt, đồ uống và cà ri.
• Hạt thì là: Mang lại vị ấm áp của đất cho ẩm thực Mexico, Ấn Độ và Trung Đông.
• Đinh hương: Thêm hương vị cay ngọt đậm đà cho món tráng miệng, thịt và nước sốt.
• Quế: Mang lại vị ngọt gỗ dễ chịu cho bánh nướng và món hầm.
• Đại hồi: Góp phần tạo nên hương vị giống cam thảo cho các món ăn châu Á.
• Hạt thì là: Cung cấp hương vị hồi tươi mát cho món ăn Ấn Độ và Địa Trung Hải.
• Tiêu đen: Mang lại sự phức tạp cay nồng, hương gỗ cho vô số món ăn.

• Gia vị nguyên hạt: Lý tưởng cho các món ăn nấu chậm như món hầm và cà ri, nơi chúng giải phóng hương vị từ từ.
• Gia vị xay: Tốt nhất cho các món ăn nấu nhanh như món xào và thịt nướng, mang lại tác động hương vị tức thì.
• Gia vị rang: Rang nhẹ gia vị trước khi sử dụng có thể làm sâu thêm hương vị của chúng, nhưng hãy cẩn thận đừng để chúng bị cháy.

Sabherwal chia sẻ kỹ thuật của cô ấy cho Gomashio, nơi cô ấy rang ớt đỏ khô ở nhiệt độ thấp để tăng cường hương vị của chúng. Đối với các món ăn như Biryani, cô ấy khuyên bạn nên xào gia vị nguyên hạt trong bơ ghee trước để tối đa hóa việc chiết xuất hương vị.

• Cối và chày: Cho phép kiểm soát chính xác kết cấu xay và giúp giải phóng nhiều hương thơm hơn.
• Máy xay điện: Tiện lợi cho số lượng lớn nhưng có thể tạo ra nhiệt ảnh hưởng đến hương vị nếu sử dụng quá mức.

Sabherwal thích các dụng cụ bằng đá như cối hoặc đá xay hơn là máy xay sinh tố hoặc máy xay khô để chiết xuất hương vị tối ưu.

• Nghệ: Đặc tính chống viêm và chống oxy hóa mạnh mẽ.
• Quế: Giúp điều hòa lượng đường trong máu và mức cholesterol.
• Ớt cayenne: Hỗ trợ lưu thông máu và giảm đau.
• Đinh hương: Có thể giúp giảm đau răng và tiêu hóa.

Kết hợp những loại gia vị này vào việc nấu ăn thường xuyên của bạn có thể góp phần vào sức khỏe tổng thể đồng thời tăng cường hương vị cho các bữa ăn của bạn.